Il Magnifico West

L'isola di Alcatraz, un tempo un famoso penitenziario federale, si trova nella San Francisco Bay. L'isola di Alcatraz, in spagnolo "pellicano", è così chiamata perché vi erano molti pellicani sull'isola.

È da sempre soprannominata The Rock (ovvero "la roccia"), poiché un'alta percentuale dell'isola è costituita da roccia. È stata anche soprannominata The Bastion (ovvero "La Fortezza"), poiché sembrava impossibile ipotizzare una fuga. Il carcere di Alcatraz è comunemente noto per l'estrema rigidità con cui erano trattati i detenuti.

La Chinatown di San Francisco, California, è la più grande comunità cinese al di fuori dell'Asia, e anche la più antica degli Stati Uniti. E’ situata nel centro di San Francisco.

Fondata nel 1840, è diventata particolarmente famosa nel mondo della letteratura cinese, cinema, musica e fotografia.

Chinatown è un'enclave che continua a conservare i propri costumi, lingue, luoghi di culto, circoli sociali e identità. Ci sono due ospedali, diversi parchi e piazze, numerose chiese, un ufficio postale e altre infrastrutture.

Fisherman's Wharf è un quartiere ed una popolare attrazione turistica di San Francisco in California.

E' delimitata a nord dalla spiaggia, a sud da Ghirardelli Square, ad est da Van Ness Street e ad ovest dal Pier 35.

Le più note attrazioni sono: Pier 39, San Francisco Maritime National Historical Park, il centro commerciale di Cannery, Ghirardelli Square, il Museo delle cere a Fisherman's Wharf e i chioschi che servono frutti di mare, in particolare vongole ed il granchio di Dungeness.

Il Golden Gate Bridge è un ponte sospeso che sovrasta il Golden Gate, lo stretto che collega l'Oceano Pacifico con la Baia di San Francisco.

Congiunge San Francisco, sulla punta settentrionale dell'omonima penisola, con la parte meridionale della Marin County. Nella contea di Marin, la città più vicina al ponte è il piccolo centro costiero di Sausalito.

Tutto il tratto occupato dal ponte, includendo anche il tratto per salire e scendere dal ponte, è lungo 2,71 km. L'idea di un ponte che collegasse San Francisco e la Marin county fu proposta dall'ingegnere James Wilkins in un articolo in cui ne sosteneva l'utilità per rendere più sicura e veloce la traversata dello stretto, fino ad allora fatta con i ferry-boat.

Union Square è una piazza di San Francisco, di 11,000 m2 che confina con Geary, Powell, Post e Stockton Street.

 "Union Square" si riferisce anche a centri commerciali, hotel, teatri e gallerie d’arte che circondano la piazza in diversi isolati. L'area ha questo nome perché un tempo veniva utilizzata per manifestazioni e supporto per l'esercito dell'Unione durante la Guerra Civile.

San Francisco è il centro culturale, finanziario e commerciale della California del Nord.

Dopo New York, è probabilmente la città più "europea" degli Stati Uniti e fa parte di una vasta area metropolitana

San Francisco si compone di diversi quartieri: Chinatown, Haight-Ashbury, Castro, North Beach, Fisherman's Wharf, Mission District e Financial District.

Da non perdere: Il Golden Gate Bridge, Il San Francisco Palace of Fine Arts, la zona di Fisherman’s Wharf, Union Square e Ghirardelli Square.

Nonostante le sue famose colline ripide, San Francisco è straordinariamente facile da aggirare. Le funivie rumorose sono icone amate e un modo conveniente per viaggiare tra il lungomare e Union Square. Tram storici corrono lungo l'Embarcadero con fermate per Fisherman’s Wharf, il Ferry Building Marketplace e Oracle Park.

La città di Modesto, è il capoluogo e la più grande città della contea di Stanislaus, in California.

Si consiglia una visita alla McHenry Mansion, dimora storica, costruita nel 1883 e aperta al pubblico come destinazione turistica dal 1983. Sono disponibili dei tour guidati.

IL Festival architettonico della città onora la storia di Modesto come banco di prova per l'architettura moderna della metà del secolo negli anni '40 e '50. Gli edifici di metà secolo di Modesto sono stati presentati quattro volte nelle pubblicazioni del Museo di arte moderna.

Il Parco nazionale di Yosemite, è un'area naturale protetta che si trova tra le contee di Mariposa e Tuolumne nello Stato della California, sulla catena montuosa della Sierra Nevada.

l Parco Nazionale dello Yosemite è sicuramente uno tra i parchi più affascinanti degli Stati Uniti. Cascate, rocce di granito, foreste, sono tutti elementi che contribuiscono alla bellezza di questo parco, considerato da molti il più bello del mondo.

Lo Yosemite è un esempio perfetto di valle a 'U', cioè formatosi in seguito al ritiro di un ghiacciaio. e abeti, ancora presenti nel bacino.

Nel 1890 lo Yosemite venne proclamato Parco Nazionale.

La 17 Mile Drive è una strada panoramica della California che attraversa la Pacific Grove e Pebble Beach.

Se si seguono le indicazioni di 17-Mile Drive si arriva in un mondo incantevole pieno di spettacolari scogliere costiere, spiagge bianche, foreste e campi da golf.

La strada è aperta dal mattino alla sera ed è a pagamento. Conta anche con un centro di visitatori presso Pebble Beach.

Monterey è una cittadina dello stato della California.

La storia del ricco patrimonio di Monterey è evidente in addobbi, giardini, campane di missione e fari.

Si può esplorare la storia della Contea di Monterey attraverso visite guidate o autoguidate.

La strada principale del centro di Monterey è Alvarado Street, riconosciuta come “luogo storico”.

Alvarado Street è adiacente a diversi edifici storici tra cui Colton Hall, Larkin House, Cooper Molera Adobe, Stevenson House, Custom House e California's First Theatre.

Questi punti di riferimento e altri possono essere visitati ogni giorno e la maggior parte sono gratuiti.

Incorporata nel 1898, la città capoluogo della contea di Kern, Bakersfield, sorge all’estremità meridionale della valle San Joaquin ed è parzialmente attorniata da tre catene montuose, la catena di Temblor a ovest, quella di Tehachapi a sud e quella del Sierra Nevada a est. È la settima città più vasta della California dopo Los Angeles, San Diego, San Francisco, San Jose, Fresno e Sacramento. Bakersfield offre esperienze all’aria aperta come il rafting, hiking e passeggiate in bicicletta tra i parchi e i fiumi, nonché musei e tanti festival di musica.

Il Parco Nazionale della Death Valley che giace nel Deserto del Mojave, è il più secco dei parchi nazionali degli Stati Uniti. Il punto più profondo della valle è a 85,5 m sotto il livello del mare. La Death Valley fu dichiarata monumento nazionale nel 1933, e fu ingrandita nel 1994 e rivalutata come Parco Nazionale. Ci sono 2 valli principali all'interno del parco: la Death Valley e la Panamint Valley. Ambedue le valli risalgono ad alcuni milioni di anni fa, e, sebbene la Death Valley disti sono alcune centinaia di chilometri dall'Oceano Pacifico, è uno dei territori più aridi del mondo, dovuto al fatto che i venti umidi provenienti dall'oceano devono scavalcare 5 barriere montuose prima di arrivare alla zona del Parco. La valle è ricca di metalli, come oro e argento e di minerali, come talco e borace.

Las Vegas è la città capoluogo della contea di Clark nello stato del Nevada.

È famosa per essere la capitale del divertimento, dello shopping e del gioco d'azzardo, in rivalità con la paragonabile città di Reno.

Quello che viene comunemente chiamato "Las Vegas" è in effetti un insieme di unità amministrative diverse: la città di Las Vegas propriamente detta, la città di North Las Vegas, la città di Henderson e inoltre una vasta area "unincorporated" (cioè non costituita in città ma sotto la diretta gestione della contea), area che include la "Strip", una lunga strada dove ai lati di essa sono presenti molti negozi, hotel e casinò.

A partire dal 2015, il marchio "CityCenter" è stato in gran parte ritirato, concentrandosi invece sul marchio Aria della proprietà dello sviluppo centrale in nomi come "Aria Express" (precedentemente "CityCenter Tram") e "Aria Art Collection" (precedentemente "CityCenter Art Collection").

La diga di Hoover è una diga di tipo arco-gravità in calcestruzzo armato, situata nel Black Canyon del fiume Colorado, sul confine tra lo stato dell'Arizona e del Nevada. Quando fu completata nel 1935, alta 221 m e larga 201 m, era il più grande impianto di produzione di energia elettrica e anche la più grande struttura in calcestruzzo, ma fu superata in entrambi i campi dalla Grand Coulee Dam, diga costruita nel 1945. Il bacino artificiale creato dalla diga prende il nome di Lago Mead ed è il più grande lago artificiale degli Stati Uniti.

L'Oak Creek Canyon è una gola situata lungo il fiume Rim Mogollon nel nord dell'Arizona e si trova tra le città di Sedona e Flagstaff.

Il canyon è spesso descritto come un cugino più piccolo del Grand Canyon a causa della sua bellezza paesaggistica.

Oak Creek, un affluente del Green River, scorre lungo il fondo del canyon ed è uno dei pochi corsi d'acqua perenni nella regione del deserto del nord dell'Arizona.

Sedona è una cittadina situata sugli altipiani desertici del nord dell'Arizona.

I primi insediamenti umani nella regione di Sedona risalgono a più di 11.000 anni fa. La zona fu infatti popolata da Indiani di discendenza asiatica, che vi vissero cacciando, raccogliendo e coltivando fino all'arrivo degli Europei 500 anni fa.

L'attrazione principale di Sedona è la sua gamma di formazioni di arenaria rossa. Le rocce rosse formano uno sfondo popolare per molte attività, che vanno dalle attività spirituali alle centinaia di sentieri per escursioni e mountain bike.

Page è una città molto giovane, situata nella contea di Coconino, in Arizona.

Si trova vicino alla Glen Canyon Dam e al lago Powell. Fu fondata nel 1957, quando venne costruita la Glen Canyon Dam (la Diga del Glen Canyon).

Grazie alle nuove strade e al ponte costruito nei pressi della diga, è diventata un passaggio obbligato per accedere al Glen Canyon National Recreation Area e al lago Powell.

Horseshoe Bend Overlook è il nome di un meandro a forma di ferro di cavallo del Colorado River, situato vicino la città di Page in Arizona.

Horseshoe Bend Overlook è un punto di veduta che offre una vista spettacolare del fiume Colorado che, scorrendo centinaia di piedi più in basso, serpeggia dal Lago Powell in direzione sud verso il Parco Nazionale del Grand Canyon.

A Horseshoe Bend, il fiume ha eroso strati di arenaria e ha creato nel canyon una svolta a forma di ferro di cavallo.

Il Monument Valley è un posto sacro alla Nazione Navajo in terra Navajo e occupa la zona di frontiera tra Utah e Arizona.

 La Monument Valley si formò dall’erosione delle Rockies. Il materiale eroso milioni di anni fa da queste rocce si depositò in strati e si solidificò formando pietre arenarie. La pressione proveniente dal sottosuolo sollevò la superficie, formando rigonfiamenti e spaccature che risultarono nella creazione dei canyons.

Col passare di migliaia di anni, il vento e l’acqua hanno scolpito le rocce, alcune più compatte, altre più friabili, in quelle meraviglie naturali rosse e arancioni che spiccano nel vasto piano del deserto.

La Monument Valley diventò simbolo del West americano con il famoso film "Ombre Rosse" di John Ford e fu utilizzata dall’industria cinematografica e pubblicitaria sin da allora.

Page è una città molto giovane, situata nella contea di Coconino, in Arizona.

Si trova vicino alla Glen Canyon Dam e al lago Powell. Fu fondata nel 1957, quando venne costruita la Glen Canyon Dam (la Diga del Glen Canyon).

Grazie alle nuove strade e al ponte costruito nei pressi della diga, è diventata un passaggio obbligato per accedere al Glen Canyon National Recreation Area e al lago Powell.

L'Antelope Canyon è uno dei canyon più visitati degli Stati Uniti sudoccidentali.

Si trova sulla terra Navajo vicino a Page in Arizona.

L'Antelope Canyon consiste di due formazioni separate, chiamate Antelope Canyon Superiore e Antelope Canyon Inferiore.

Antelope Canyon, anche conosciuto con il nome di Corkscrew Canyon (Canyon a cavatappi). Questa unica meraviglia geologica è una fessura aperta nell'altopiano arenario dalla corrente dell'acqua. Questa apertura nel canyon è lunga circa 400 mt, è poco profonda all'origine ma diventa molto più profonda lungo il suo corso tortuoso.

Las Vegas è la città capoluogo della contea di Clark nello stato del Nevada.

È famosa per essere la capitale del divertimento, dello shopping e del gioco d'azzardo, in rivalità con la paragonabile città di Reno.

Quello che viene comunemente chiamato "Las Vegas" è in effetti un insieme di unità amministrative diverse: la città di Las Vegas propriamente detta, la città di North Las Vegas, la città di Henderson e inoltre una vasta area "unincorporated" (cioè non costituita in città ma sotto la diretta gestione della contea), area che include la "Strip", una lunga strada dove ai lati di essa sono presenti molti negozi, hotel e casinò.

A partire dal 2015, il marchio "CityCenter" è stato in gran parte ritirato, concentrandosi invece sul marchio Aria della proprietà dello sviluppo centrale in nomi come "Aria Express" (precedentemente "CityCenter Tram") e "Aria Art Collection" (precedentemente "CityCenter Art Collection").