Lituania
Il territorio dell’attuale Lituania fu abitato fin dall’antichità da popolazioni baltiche, legate culturalmente e linguisticamente alle altre genti dell’area del Mar Baltico.
Nel XIII secolo nacque il Granducato di Lituania, che sotto il principe Mindaugas iniziò a consolidarsi come Stato. Nei secoli successivi il Granducato si espanse notevolmente, diventando una delle più grandi realtà politiche dell’Europa orientale.
Nel 1386 il granduca Jogaila divenne re di Polonia, avviando una lunga unione dinastica tra Lituania e Polonia. Nel 1569 nacque la Confederazione polacco-lituana, che per oltre due secoli rappresentò una delle principali potenze dell’Europa centro-orientale.
Alla fine del XVIII secolo la Confederazione venne progressivamente divisa tra le potenze vicine e gran parte della Lituania entrò a far parte dell’Impero Russo.
Nel XIX secolo si sviluppò un forte movimento nazionale, volto alla difesa della lingua, della cultura e dell’identità lituana.
Dopo la Prima guerra mondiale, il 16 febbraio 1918, la Lituania proclamò la propria indipendenza e negli anni successivi consolidò le istituzioni del nuovo Stato.
Nel 1940 il Paese venne incorporato nell’Unione Sovietica. Durante la Seconda guerra mondiale il territorio conobbe diversi cambiamenti di controllo, fino al ritorno nell’orbita sovietica nel 1944.
A partire dalla fine degli anni Ottanta crebbe il movimento per il recupero dell’indipendenza. L’11 marzo 1990 la Lituania fu la prima repubblica sovietica a dichiarare il ripristino della propria indipendenza.
Nel 2004 la Lituania entrò a far parte sia della NATO sia dell’Unione Europea, completando il proprio percorso di integrazione nelle istituzioni euro-atlantiche.
Dal 2015 il Paese adotta l’euro e oggi la Lituania è una repubblica parlamentare pienamente integrata nell’Unione Europea.
