Uzbekistan & Turkmenistan

Khiva è un gioiello intatto nel cuore del deserto, una museo a cielo aperto che sembra uscita dalle pagine di un racconto orientale. All’interno delle mura di Itchan Kala, patrimonio UNESCO, si susseguono minareti turchesi, madrase eleganti e vicoli di argilla che conservano un fascino raro. Qui l’artigianato non è una tradizione da esibire, ma una pratica quotidiana: intagliatori del legno, ceramisti, ricamatrici e fabbri lavorano ancora nelle loro botteghe aperte, permettendo di osservare da vicino gesti antichi e tecniche tramandate nei secoli. Il minareto incompiuto di Kalta Minor, con le sue maioliche brillanti, domina una città che vive di ritmi lenti e autentici. Terrazze affacciate sui tetti restituiscono un’atmosfera intima e suggestiva, ideale per chi cerca un’immersione profonda nella storia e nelle tradizioni dell'antico Uzbekistan.

Khiva è un gioiello intatto nel cuore del deserto, una museo a cielo aperto che sembra uscita dalle pagine di un racconto orientale. All’interno delle mura di Itchan Kala, patrimonio UNESCO, si susseguono minareti turchesi, madrase eleganti e vicoli di argilla che conservano un fascino raro. Qui l’artigianato non è una tradizione da esibire, ma una pratica quotidiana: intagliatori del legno, ceramisti, ricamatrici e fabbri lavorano ancora nelle loro botteghe aperte, permettendo di osservare da vicino gesti antichi e tecniche tramandate nei secoli. Il minareto incompiuto di Kalta Minor, con le sue maioliche brillanti, domina una città che vive di ritmi lenti e autentici. Terrazze affacciate sui tetti restituiscono un’atmosfera intima e suggestiva, ideale per chi cerca un’immersione profonda nella storia e nelle tradizioni dell'antico Uzbekistan.

Darwaza è un villaggio del Turkmenistan di circa 400 abitanti, situato nel mezzo del deserto del Karakum, a circa 260 km a nord di Ashgabat.

Darwaza è conosciuta dai locali come “la porta dell’inferno”, dovuto ai crateri di gas, che sono il risultato dell'esplorazione del gas dell'era sovietica negli anni '70.

Ce ne sono tre crateri artificiali. Uno è stato dato alle fiamme e brucia con una forza incredibile che è visibile a miglia di distanza, mentre gli altri due contengono fango gorgogliante e acqua.

Si vocifera da anni che il cratere del gas in fiamme verrà spento per consentire l'esplorazione del gas nell'area, ma brucia ancora (2020).

Ashgabat è la capitale e la città più popolosa del Turkmenistan, situata tra il deserto del Karakum e le pendici della catena montuosa Kopet Dag.

Nel I secolo un terremoto la rase al suolo ma grazie al traffico dei commercianti che percorrevano la Via della Seta fu progressivamente ricostruita e divenne un centro prospero dal nome di Konjiakala.

Nel 1881 la zona fu invasa dai russi, la città principale della zona era Merv e Aşgabat era solo un modesto villaggio.

I russi decisero però di farne la loro capitale regionale e verso la fine del XIX secolo la città venne arricchita da edifici e conta con tantissimi monumenti.

I musei includono il Museo delle Belle Arti turkmeno e il Museo dei tappeti turkmeni, noto per la sua impressionante collezione di tappeti tessuti, nonché un museo di storia turkmena e il Museo nazionale di storia di Ashgabat, che espone manufatti risalenti alle civiltà partica e persiana.

Merv, successivamente Alessandria e dopo Antiochia in Margiana, fu un'importante città iraniana nell'Asia centrale, sulla storica via della seta, oggi situata vicino alla cittadina di Mary.

Diverse città sono esistite su questo sito, che è significativo per lo scambio di cultura e politica in un sito di grande valore strategico.

Merv è formata da più città murate molto vicine tra loro, ognuna delle quali è stata costruita su terreni disabitati en epoche diverse, utilizzate, e poi abbandonate per non essere mai ricostruite.

Quattro città murate corrispondono ai periodi principali dell'importanza di Merv: la più antica è Erkgala, Gäwürgala è quella che circonda Erkgala, comprende la metropoli ellenistica e sassaniana e fungeva anche da sobborgo industriale della città Abbasid / Seljuk, Soltangala, di gran lunga la più grande delle tre. La città più piccola di Timurid è stata fondata a breve distanza a sud ed è ora chiamata Abdyllahangala.

Nisa, chiamata anche Parthaunisa, era un'antica città, situata nei pressi del moderno villaggio di Bagir, 18 km a nord ovest di Ashgabat.

Nisa è descritta da alcuni come una delle capitali prima dei Parti. Fu tradizionalmente fondata da Arsace I, che regnò dal 250 aC al 211 aC, ed è stata reputata la necropoli reale dei re dei Parti, anche se non è stato stabilito se la fortezza di Nisa fosse una residenza reale o un mausoleo.

Gli scavi a Nisa hanno rivelato notevoli edifici, mausolei e santuari, molti documenti e un tesoro saccheggiato. Questa fortezza è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2007.

Mary è una città importante nel sud-est del Turkmenistan, e capitale della provincia di Mary.

Originariamente chiamata Merv, era storicamente una tappa popolare sulla Via della Seta; in seguito fu occupata dalla Russia fino a quando il Turkmenistan non stabilì l'indipendenza, dopo di che divenne la capitale della provincia di Mary.

Mary serve da base da cui scoprire le meraviglie dell’antichità.

Il museo della città contiene una buona base per esplorare la zona circostante.

Ogni città (o "kala") all'interno del vasto complesso dello storico Marv racconta la propria storia di una fetta della straordinaria storia del Turkmenistan dal VII secolo a.C. fino a ben oltre il periodo medievale.

E, ancora più indietro, il sito di scavo di Gonur Depe segna il Turkmenistan centrale come una delle prime sedi di civiltà al mondo.

Bukhara incanta con la sua atmosfera senza tempo, un intreccio di madrase, minareti e vicoli sabbiosi che custodiscono oltre duemila anni di storia. Qui il paese mostra il suo volto più autentico: botteghe di legno intagliato, laboratori di ceramica, tessitori di seta e maestri dell’oreficeria animano ancora oggi i caravanserragli e le piazze ombreggiate, mantenendo vive tecniche tramandate da generazioni. Il complesso di Poi‑Kalyan, con il suo minareto maestoso, domina una città che sembra sospesa tra passato e presente. I bazar coperti, un tempo crocevia della Via della Seta, offrono un’esperienza genuina, dove l’artigianato non è folclore ma quotidianità. Boutique hotel ricavati da antiche dimore e cortili silenziosi completano un quadro raffinato e accogliente, ideale per chi cerca autenticità, storia e un contatto diretto con tradizioni ancora pulsanti.

Il mausoleo di Ismail Samani si trova nel nucleo urbano storico della città di Bukhara, in un parco posto sul sito di un antico cimitero.

Questo mausoleo, uno dei monumenti più importanti dell'architettura dell'Asia centrale, fu costruito nel IX secolo come luogo di riposo di Ismail Samani, una Amir potente e influente della dinastia samanide.

Per molti anni la parte inferiore del mausoleo è rimasta sotto uno strato di due metri di sedimenti, ma ora la fondazione ha cancellato tali ostacoli e il mausoleo, completamente restaurato, è aperto da tutti i lati, come era inizialmente previsto dai costruttori.

Il monumento segna una nuova era nello sviluppo dell'architettura dell'Asia centrale, che è stato ripreso dopo la conquista della regione araba.

Bukhara incanta con la sua atmosfera senza tempo, un intreccio di madrase, minareti e vicoli sabbiosi che custodiscono oltre duemila anni di storia. Qui il paese mostra il suo volto più autentico: botteghe di legno intagliato, laboratori di ceramica, tessitori di seta e maestri dell’oreficeria animano ancora oggi i caravanserragli e le piazze ombreggiate, mantenendo vive tecniche tramandate da generazioni. Il complesso di Poi‑Kalyan, con il suo minareto maestoso, domina una città che sembra sospesa tra passato e presente. I bazar coperti, un tempo crocevia della Via della Seta, offrono un’esperienza genuina, dove l’artigianato non è folclore ma quotidianità. Boutique hotel ricavati da antiche dimore e cortili silenziosi completano un quadro raffinato e accogliente, ideale per chi cerca autenticità, storia e un contatto diretto con tradizioni ancora pulsanti.

Samarcanda conquista con il suo intreccio di cupole turchesi, mosaici scintillanti e atmosfere sospese che riportano alla grande stagione della Via della Seta. Fondata oltre duemila anni fa e trasformata da Tamerlano nella capitale del suo impero, conserva ancora oggi l’impronta di quel periodo d’oro. Il Registan, con le sue madrase monumentali, è il cuore scenografico della città, mentre la moschea di Bibi‑Khanum, il mausoleo di Gur‑e Amir e la necropoli di Shah‑i Zinda raccontano potere, arte e spiritualità in un susseguirsi di dettagli raffinati. Oggi Samarcanda accoglie con hotel curati, ristoranti che reinterpretano la cucina locale e artigiani dove ceramisti e tessitori mantengono vive tradizioni secolari. Passeggiare nei bazar tra sete, spezie e frutta secca o cenare in una casa tradizionale permette di assaporare un’autenticità che non ha perso fascino, rendendo la città una meta ideale per chi cerca storia, atmosfera e comfort.

Registan, è la piazza più famosa di Samarcanda dove si affacciano i suoi monumenti più celebri: le Medressa di Tillya-Kari, di Ulug Beg e di Shir Dor.

Questo insieme di maestose e inclinanti medresse - un quasi sovraccarico di maioliche, mosaici azzurrati e spazi vasti e ben proporzionati - è il fulcro della città e, senza dubbio, il più singolare spettacolo unico in Asia centrale. I tre grandi edifici qui sono tra le più antiche medresse conservate del mondo.

Il Registan, era il centro commerciale medievale di Samarcanda e la piazza era probabilmente un bazar da parete a parete.

Le tre medresse hanno subito dei danni nel corso degli anni, dovuti ai frequenti terremoti che colpiscono la regione; che siano ancora in piedi è una testimonianza dell'incredibile artigianato dei loro costruttori.

Per avere un'idea di quanto fossero rovinate le medresse all'inizio del 20 ° secolo, è interessante controllare l'eccellente mostra fotografica all'interno della Medressa Tilla-Kari.

Bibi Khanym è uno dei monumenti più importanti di Samarcanda. Nel 15 ° secolo era una delle moschee più grandi e magnifiche del mondo islamico. Il suo nome deriva dalla moglie del sovrano Amir Timur nel 14° secolo.

Dopo la campagna indiana nel 1399 Timur decise di impegnarsi nella costruzione della gigante moschea nella sua nuova capitale, a Samarcanda.

Al suo completamento era la più grande dell'Asia centrale e poteva ospitare una congregazione di quasi 10.000 fedeli. In gran parte distrutta dai terremoti, i suoi minareti alti 50 metri, il portale decorato con ceramiche blu e la maestosa cupola fungono ancora da punti di riferimento per chilometri intorno.

Proprio di fronte, il mausoleo è un'iniziativa di Bibi Khanym, il favorito dell'imperatore, che voleva riposarsi di fronte alla moschea che porta il suo nome.

Afrasiab è un antico sito del nord di Samarcanda, l'attuale Uzbekistan, che fu occupato dal 500 a.C. al 1220 d.C. prima dell'invasione mongola nel 13 ° secolo.

Gli strati più antichi risalgono alla metà del primo millennio a.C.

Oggi è un tumulo collinare situato vicino alla moschea Bibi Khanaum.

Gli scavi hanno portato alla luce gli ormai famosi affreschi.

Il Museo Afrasiab di Samarcanda si trova vicino al sito archeologico.

Samarcanda conquista con il suo intreccio di cupole turchesi, mosaici scintillanti e atmosfere sospese che riportano alla grande stagione della Via della Seta. Fondata oltre duemila anni fa e trasformata da Tamerlano nella capitale del suo impero, conserva ancora oggi l’impronta di quel periodo d’oro. Il Registan, con le sue madrase monumentali, è il cuore scenografico della città, mentre la moschea di Bibi‑Khanum, il mausoleo di Gur‑e Amir e la necropoli di Shah‑i Zinda raccontano potere, arte e spiritualità in un susseguirsi di dettagli raffinati. Oggi Samarcanda accoglie con hotel curati, ristoranti che reinterpretano la cucina locale e artigiani dove ceramisti e tessitori mantengono vive tradizioni secolari. Passeggiare nei bazar tra sete, spezie e frutta secca o cenare in una casa tradizionale permette di assaporare un’autenticità che non ha perso fascino, rendendo la città una meta ideale per chi cerca storia, atmosfera e comfort.

Tashkent sorprende con il suo equilibrio tra modernità luminosa e radici antiche, una città che racconta l’Uzbekistan contemporaneo senza rinunciare alla propria storia millenaria. Ricostruita dopo il terremoto del 1966, sfoggia oggi ampi viali alberati, piazze ariose e un patrimonio modernista che le conferisce un carattere unico: facciate geometriche, linee pulite e volumi audaci tipici dell’estetica sovietica si alternano ai quartieri più tradizionali, dove la vita scorre ancora lenta. I mercati come Chorsu, con la grande cupola verde, pulsano di colori e profumi, mentre musei e gallerie raccontano l’eredità sovietica e la rinascita artistica del Paese. Oggi Tashkent accoglie con hotel eleganti, ristoranti creativi, caffè curati e un’atmosfera cosmopolita che la rende una capitale dinamica e accogliente, perfetta per chi cerca comfort e autenticità.

Tashkent sorprende con il suo equilibrio tra modernità luminosa e radici antiche, una città che racconta l’Uzbekistan contemporaneo senza rinunciare alla propria storia millenaria. Ricostruita dopo il terremoto del 1966, sfoggia oggi ampi viali alberati, piazze ariose e un patrimonio modernista che le conferisce un carattere unico: facciate geometriche, linee pulite e volumi audaci tipici dell’estetica sovietica si alternano ai quartieri più tradizionali, dove la vita scorre ancora lenta. I mercati come Chorsu, con la grande cupola verde, pulsano di colori e profumi, mentre musei e gallerie raccontano l’eredità sovietica e la rinascita artistica del Paese. Oggi Tashkent accoglie con hotel eleganti, ristoranti creativi, caffè curati e un’atmosfera cosmopolita che la rende una capitale dinamica e accogliente, perfetta per chi cerca comfort e autenticità.