MERAVIGLIE ITALIANE SELF-DRIVE - CAGLIARI E IL SULCIS-IGLESIENTE

Affacciata sul mare e fondata dai Fenici, Cagliari è una città le cui mura raccontano una storia millenaria. Il quartiere più suggestivo è quello di Castello, da cui è possibile godere di un ampio panorama su tutto il golfo. Qui si trovano i monumenti e i palazzi più caratteristici dei periodi e delle culture che si sono succedute in Sardegna, dalla Repubblica di Pisa fino ai Savoia, quali la cattedrale di Santa Maria e le due torri simbolo della città: quella di San Pancrazio e dell’Elefante. La città ospita inoltre il Museo Archeologico Nazionale che espone i reperti più antichi, importanti e significativi delle civiltà che hanno abitato l’isola, dal Paleolitico fino al Medioevo. Grande risalto è dato agli oggetti della Civiltà Nuragica come i famosi bronzetti ma soprattutto i giganti di pietra di Mont’e Prama il cui maggior numero e migliori esemplari sono qui esposti nell’ultimo piano interamente a loro dedicato.

Il Quartiere di Castello, centro del potere amministrativo di Cagliari sin dal Medioevo, conserva ancora ben evidenti le vestigia del passato. Situato su una rocca che domina la città, è ricco di monumenti di rara bellezza: tra questi, oltre allo stesso Castello, il Bastione di Saint Remy, le Torri dell’Elefante e di S. Pancrazio e la Cattedrale di Santa Maria, situata nella splendida Piazza Palazzo, che ospita anche il Palazzo Regio. Ogni strada, ogni monumento riporta alla storia della città e dell’intera isola, in un susseguirsi di scorci imperdibili e curiosi aneddoti. Qui si trova anche uno dei luoghi simbolo della città: il Mercato di San benedetto dove è possibile gustare le più varie specialità sarde.

La Grotta di Santa Barbara, a pochi chilometri da Iglesias, è un tesoro unico al mondo reso possibile dal lavoro dell’uomo e dall’opera della natura. In questa vera e propria cattedrale sotterranea, scintillante e maestosa, le formazioni rocciose scolpiscono affascinanti e colorati bassorilievi rendendolo un luogo da fiaba. La sua scoperta avvenne casualmente nel 1952, durante uno scavo per la costruzione di una galleria ascendente, e la grande cavità naturale, finora sconosciuta al mondo scientifico perché celata nel cuore della montagna, venne inaspettatamente svelata.  

La città medievale di Iglesias fu fondata nel 1200 dal Conte Ugolino della Gherardesca. Il Conte diede lustro alla città facendo riattivare le antiche miniere d'argento già sfruttate in epoca romana. Splendide sono le medievali cattedrale di Santa Chiara e la chiesa di San Francesco, che conserva uno splendido retablo ligneo del ‘400. Il centro storico è caratterizzato da botteghe artigiane, perlopiù legate alla tradizione ceramica della regione, e le mura medievali. Poco distanti dalla città, si trovano la meravigliosa spiaggia di Cala Domestica e il faraglione Pan di Zucchero, che si erge dal mare nelle vicinanze di Masua, frazione di Iglesias.

Il vecchio borgo di Tratalias si trova nel territorio del Sulcis, Sardegna sud-occidentale. Il Borgo fù abbandonato negli anni Ottanta dopo la realizzazione del lago artificiale di monte Pranu le cui infiltrazioni resero inagibili le case e ciò rese obbligatorio la realizzazione del nuovo centro abitato dove l’attuale popolazione si trasferì. Resta in ottimo stato di conservazione la meravigliosa chiesa Medievale di Santa Maria di Monserrato, quest’ultima costruita nel 1212 quando gli abitanti di Sant’Antioco abbandonarono l’isola a causa delle continue incursioni saracene. La chiesa vide il suo massimo splendore dal 1212 fino al 1500 quando per tre secoli fu sede episcopale, in seguito la diocesi fù trasferita ad Iglesias. Resta ancora viva l’antica festa con la processione della “Santa” che viene trasportata dalla Cattedrale di Iglesias alla chiesa di Tratalias per la settimana dell’ascensione.

Situata nel sud-ovest della Sardegna, l’isola di Sant’Antioco, prevalentemente di origine vulcanica e dalla costa rocciosa, è l’isola minore più grande di tutta la Sardegna. Questo paradiso naturale dove si trovano alcune delle più belle spiagge del Mediterraneo, conserva al suo interno importanti testimonianze archeologiche che vanno dalla Civiltà Nuragica a quella fenicio-punica e romana. Alcuni di questi preziosi reperti sono custoditi all’interno del Museo Archeologico “Ferruccio Barreca”, dove si potranno ammirare splendidi manufatti. Lisola è caratterizzata da innumerevoli paesaggi mozzafiato sul Mar Mediterraneo. Grazie ai suoi stagni sono attive le saline, nei cui paraggi sono solite transitare colonie di aggraziati fenicotteri rosa. 

A Pula si trova il sito archeologico di Nora, le cui rovine ed antichi selciati di epoca romana offrono una vista mozzafiato sull’orizzonte marino di un blu intenso. Si tratta di un insediamento antico 3.000 anni, di primaria importanza, che ai tempi del municipium romano, tra il II e il III secolo d.C., contava 8.000 abitanti. Vi si ammirano il teatro, i resti delle terme e del tempio di Esculapio, del foro, di alcune abitazioni, il quartiere punico, la zona del mercato. Dalla vicina Torre di guardia del Coltellazzo si gode di uno spettacolare panorama sulla costa.