Alaska Fly & Drive: Gran Tour dell'Alaska

Anchorage in Alaska, è una città e porto navale che si trova nella Baia di Cook; è la città più grande dello stato, ricchissima di risorse naturali, come gas, petrolio e pesca. Fino all’inizio del XX secolo era un villaggio eschimese, ma nel 1914 il presidente Wilson fece costruire un collegamento ferroviario, Alaska Railroad. Sta di fatto che nel 1915 nacque Anchorage, città che si sviluppò in modo molto rapido. La sua particolarità è quella di essere circondata da un Parco Naturale Nazionale ricchissimo di fauna selvatica, ideale per escursioni e trekking e che la rende bellissima in ogni stagione dell’anno. Tra tutte le città degli Stati Uniti, Anchorage è nota per essere una delle più vivibili.

L'Alaska Native Heritage Center è un istituto educativo e culturale per tutti gli abitanti dell'Alaska, che si trova a Anchorage. Il centro è stato aperto nel 1999. L'Alaska Native Heritage Center condivide il patrimonio di 11 grandi gruppi culturali dell'Alaska. Questi 11 gruppi sono gli Athabaskan, gli Eyak, i Tlingit, gli Haida, il popolo di Tsimshian, gli Unangax (Aleutine), gli Alutiiq, Yup'ik, Cup'ik, gli Yupik siberiani e gli Inupiaq.

L'Heritage Center, situato a dieci miglia dal centro di Anchorage, è situato su 10 ettari di terreno boscoso. All'interno, la Sala delle Culture, il teatro e luogo di ritrovo ospitano attività e dimostrazioni. All'esterno sono presenti sei abitazioni tipiche a grandezza naturale attorno al Lago Tiulana.

Homer è una piccola città sulla baia di Kachemak, nella penisola del Kenai, in Alaska.

Interessante è lo Homer Spit, una lunga striscia di terra con negozi, gallerie d'arte, ristoranti di pesce e spiagge. Le gallerie si raggruppano anche in Pioneer Avenue, vicino al Museo Pratt, che mostra arte e manufatti locali, tra cui una cabina dei pionieri.

Homer è una città degli Stati Uniti d'America, nel Borough della Penisola di Kenai, nello Stato dell'Alaska di soli 5.524 abitanti. Grazie al suo spirito un po' hippie e senz'altro molto "free" molti sono stati i soprannomi dati a questa cittadina, tra i quali spicca "Il borgo cosmico in riva al mare". Homer è la capitale della pesca all'halibut, un pesce particolarmente apprezzato per la sua carne bianca e morbida. 

Seward è una città statunitense situata in Alaska, nella Penisola di Kenai, precisamente nella baia "Resurrection", un'insenatura naturale rivolta verso l'Oceano Pacifico.Deve il suo nome a William H. Seward, segretario di stato americano durante i governi di Abraham Lincoln e Andrew Johnson. Combattè per l'acquisto dell'Alaska che finalmente ottenne dalla Russia nel 1867 per $ 7.200.000, (circa 5 dollari per km²).

Si trova all'inizio del Parco nazionale dei Fiordi di Kenai, una distesa di ghiaccio lunga oltre 120 chilometri e che si estende su una superficie di 2833 chilometri quadrati. La città è famosa anche per essere punto di partenza della Iditarod Trail Sled Dog Race, la corsa di cani da slitta che si tiene all'inizio di marzo in Alaska, su un impegnativo percorso da Anchorage a Nome (circa 1.868 chilometri). La gara nacque da un evento che risale al 1925, l'epidemia di difterite che colpì Nome. Il tempo pessimo non consentiva nè agli aerei nè alle navi di trasportare le medicine e gli abitanti dovettero ricorrere al mezzo tradizionale, la slitta. Il cartone animato Balto si ispira proprio a questa vicenda: Balto era il cane da slitta che guidò l'ultimo dei venti equipaggi raggiungendo Nome in 5 giorni. 

Kenai Fjords è un parco nazionale fondato nel 1980 dall' Alaska National Interest Lands Conservation Act. Il parco copre un'area di 669,984 acri sulla Penisola del Kenai nell'Alaska centro meridionale vicino alla città di Seward. All'interno del parco c'è il Harding Icefield, uno dei più grandi campi di ghiaccio degli Stati Uniti. Il parco deve il suo nome ai numerosi fiordi scolpiti dai ghiacciai che scendono dai campi di ghiaccio lungo le montagne. La zona contiene 38 ghiacciai, il più grande dei quali è Bear Glacier. Il parco può essere raggiunto da Seward, dove è attiva una squadra di esperti operatori turistici che organizzano dei tour all'interno del parco.

Wasilla è una città del Matanuska-Susitna Borough, ed è la sesta città più grande dell'Alaska.

Si consiglia una visita ai musei locali, che narrano la storia della zona e di Wasilla.

Le attività ed escursioni all’aria aperta sono tantissime e variano dalla slitte trainate da cani ai tour sui ghiacciai e dalle escursioni sui parchi naturali ai tour dei mercati di produzione locale.

Valdez è una cittadina nello stato dell'Alaska, e uno dei porti più importanti della zona.

Originariamente sede dei popoli nativi di Chugach e Ahtna, la zona era precedentemente utilizzata per la pesca e il commercio di rame, giada e pellicce. Oggi rimane solo uno dei villaggi precedenti di nome Tatitlek.

Con un passato interessante che coinvolge l'esplorazione inglese e russa e la corsa all'oro e infine la costruzione di massa delle ferrovie attraverso gli Stati Uniti. Oggi la popolazione di Valdez è principalmente coinvolta nell'industria petrolifera, nel turismo stagionale, nella pesca e nelle industrie dei trasporti e delle spedizioni.

Valdez si visita per la sua straordinaria fauna selvatica e paesaggi meravigliosi. L'osservazione delle balene, lo sci e l'arrampicata su ghiacciaio sono solo alcune delle attività all’aria aperta da praticare in questa zona.

Lo Stretto di Prince William, in inglese Prince William Sound, è uno specchio di mare stretto tra le impervie montagne che si affacciano sul golfo dell'Alaska e le acque antistanti racchiuse da un gran numero di isole che lo separano dall'Oceano Pacifico.

Lo stretto si trova in Alaska, a circa 80 km a sud-est di Anchorage, la più grande città dell'Alaska. Il navigatore danese Vitus Bering e il suo equipaggio furono i primi europei ad arrivare in Alaska, nel 1741. Successivamente lo stretto divenne una via di comunicazione e di transito per le navi cisterna che fanno rifornimento di petrolio nell'oleodotto della Trans-Alaska Pipeline System, a Valdez.

Nel 1989 la petroliera Exxon Valdez, andò a sbattere contro la Bligh Reef, appena dopo aver lasciato Valdez, causando un disastro ecologico senza precedenti, a causa della perdita di quasi 41 milioni di litri di petrolio in mare, che causò la morte di circa 250.000 uccelli marini, circa 3.000 lontre di mare, 300 foche, 250 aquile calve e di 22 balene, oltre a considerevoli danni ambientali e all'ecosistema.

La seconda città più grande dell’Alaska dopo Anchorage, Fairbanks,  sorge su una pianura ai piedi dei rilievi che sfiorano i ghiacciai delle White Mountains, vicino al fiume Yukon. Fondata nel 1902, per via di un giacimento d’oro che sorgeva nelle vicinanze da parte di un emigrante italiano, Felice Pedroni,  fu importante base militare durante la Seconda guerra mondiale. Fairbanks ha paesaggi spettacolari, con monti e neve e ghiaccio che la circondano per buona parte dell’anno. Qui si verifica anche il fenomeno dell’aurora boreale, per almeno 200 giorni all’anno. Il clima è subartico, con inverni molto lunghi.

Da visitare in città il Pioneer Park, con numerosi musei e mostre che ripercorrono la storia dell’Alaska.

Una curiosità: Fairbanks è una delle città in cui si svolge il viaggio di Christopher McCandless, il protagonista del libro, poi diventato film, Into the Wild.  

Il Chena River è un fiume dell'Alaska lungo 160 chilometri e principale affluente del Tanana River o fiume Tanana. Nasce nelle White Mountains, le Montagne Bianche, e scorre verso ovest fino a immettersi nel Tanana River nei pressi della città di Fairbanks. Ideale per il canottaggio, lungo il suo percorso è facile osservare diverse specie animali come orsi bruni, alci, volpi rosse, castori e lontre.

Il Parco Nazionale Denali è il principale parco nazionale dell’Alaska ed è situato 382 km a nord di Anchorage. Il nome originale del monte era Denali, che significa "il più grande" in lingua athabaska. Gli fu cambiato in onore del presidente degli Stati Uniti, William McKinley. Il vecchio nome è rimasto per designare il parco nazionale. Il Parco nazionale e la riserva di Denali comprende 6 milioni di acri di natura selvaggia interiore dell'Alaska. Il suo fulcro è Denali - Mount McKinley alto 20.310 piedi, la vetta più alta del Nord America. Con terreno di tundra, boschi di abeti rossi e ghiacciai, il parco ospita animali selvatici tra cui orsi, lupi, alci, caribù e pecore. Le attività popolari in estate includono mountain bike, zaino in spalla, escursioni e alpinismo.

Il Denali National Park and Preserve, ovvero il Parco Nazionale e Riserva di Denali in Alaska si estende per 24.280 km² di landa selvaggia. Proprio nel mezzo del Parco, si trova il monte Denali, conosciuto fino a poco tempo fa come Monte McKinley, che, con i suoi 6.190 metri di altezza, è la vetta più alta del Nord America. Il parco include tundra, foreste di abeti e ghiacciai, e ospita fauna selvatica tra cui orsi bruni, lupi, alci, caribù e bighorn bianchi. Nel periodo estivo si praticano ciclismo, backpacking, escursionismo e alpinismo. Il nome da McKinley in Denali è stato cambiato dal presidente Obama nel 2015, alla vigilia della sua visita in Alaska. Il monte ha ripreso il nome tradizionale nativo americano, Denali, così come era chiamato dai nativi Koyukon nella lingua Athabaskan, che significa “il più alto”.

Anchorage in Alaska, è una città e porto navale che si trova nella Baia di Cook; è la città più grande dello stato, ricchissima di risorse naturali, come gas, petrolio e pesca. Fino all’inizio del XX secolo era un villaggio eschimese, ma nel 1914 il presidente Wilson fece costruire un collegamento ferroviario, Alaska Railroad. Sta di fatto che nel 1915 nacque Anchorage, città che si sviluppò in modo molto rapido. La sua particolarità è quella di essere circondata da un Parco Naturale Nazionale ricchissimo di fauna selvatica, ideale per escursioni e trekking e che la rende bellissima in ogni stagione dell’anno. Tra tutte le città degli Stati Uniti, Anchorage è nota per essere una delle più vivibili.